植物的靈魂

我也來充當三叔公講古,最近有機會聞到市面上較少見的精油,有些感想其實放在心裡很久............
中 文裡,我們俗稱的精油,依萃取方式不同,嚴格分來有三種 : 精油(英:essential oil; 德:ätherisches/etherisches Öl;法: huile essentielle),精質(德:Essenz; 法:essence naturelle),原精(英:absolute; 德:Absolue; 法:absolue);還有人把溶劑法萃取的樹脂類的分出來稱為 resinoid,另外溶劑萃取物還有稱作Oleoresin的分類,顧名思義oleo-resin=含(精)油-樹脂, 比如 香草在市場上有oleoresin這種萃取物.原精通常要經過酒精萃取這道手續,所以是可溶於酒精的,符合香水業的需求.

印度的精油與平常產於歐洲的精油非常不一樣, 印度的佛手柑有很濃的花香味,芳療老師戲稱有酒家女的味道,因為它的花香有些冶豔,拿來調香一定很有趣,印度的佛手柑其實比義大利佛手柑便宜.老師也給我們聞過橙花叔醇綠花白千層(Melaleuca quinquenervia c.t. nerolidol ),有橙花的感覺,橙花叔醇在橙花精油含量雖然不多,但曾經讀到,有時精油裏的微量香氣分子其實對氣味是有決定性. 印度喀什米爾的薰衣草帶著比較濃郁的花香,尤其出現在後調,我有三家法國野生高山薰衣草精油,氣味偏藥草味,我對法國野生的植物精油有特殊癖好,特別是產 自科西嘉島,有一次看到雜誌介紹,景致如人間仙境,問恐龍說是哪(當時是文盲),他說是科西嘉島-世界上最美麗的島之一,可是科西嘉島民風強悍,外地人去 那裏置產會被放炸彈XD,恐龍弟去那裡健行過兩週,除了美麗風景,評語是:那裡的人很奇怪.

芳療師選擇精油要求是純天然(我只知道在德國, 用naturrein這個形容詞,是具有法律效力),不容許任何混掺分餾. 所謂"天然的"精油,是無法保證純度,用玫瑰天竺葵精油混掺的玫瑰精油可以稱天然的玫瑰精油.據我所知 在美國 或德國 沒有所謂醫療級的精油,這種標示是不具法律效力,只是賣家抬高身價的自吹自擂

為什麼排斥合成的香氣分子混掺? 左右旋鏡像異構物的生化活性不同,合成成份多含等量的左旋與右旋鏡像異構物,呈消旋狀態. 在自然界植物所產生的香氣分子裏 左旋與右旋鏡像異構物的比例固定但不相同,如佛手柑只含R-沉香醇和R-乙酸沉香酯, 1995年Ökotest就是以此為依據, 判讀德國市面上佛手柑有無含合成成份,凡含S-沉香醇和S-乙酸沉香酯就有混掺嫌疑,有廠商提出可能因運送過程產生的質變,我想是一個不是理由的藉口.

除了左右旋鏡像異構物的生化活性不同,據精油化學家Dietrich Wabner說,合成的化學分子一般約有85~90%的純度,但若純度要更高一點造價就很高,所以合成的芳香分子大多至少含2% CKW(氯化合物)雜質,這種物質會在神經與脂肪組織累積,最糟的情況會致病.添加合成的芳香分子算是劣質的混摻,也有混摻從天然精油抽離出的單體(單一芳香分子)的可能性.

統 計數字顯示,每年世界市場上自稱法國薰衣草精油是法國實際產量的7倍以上.大眾芳療常有的迷思:法國的薰衣草最好,真薰比其他薰衣草好; 其實在肌肉骨骼的止痛方面,穗花薰更讚,甚至是刺激細胞再生方面如:燙傷處理,穗花薰其實更優. 我們使用真薰是要取其所含酯類,具鎮定抗痙攣的功效,乙酸沉香酯是真薰品質的指標,有農夫會在活生生植物上噴灑合成的乙酸沉香酯, 以提高蒸餾精油裏乙酸沉香酯含量已不是秘密,被點名的除了真薰,還有橙花,佛手柑,檸檬薄荷和快鼠. 1995年Ökotest抓出一票有問題的佛手柑, 使用的方法是當時很新的chiral GC-MS,傳統的GC-MS無法分辨化學分子是天然或合成的,但合成的技術是會進步的..............., 有人會說精油用合成的不見得”造價”便宜,植物精油組成多十分複雜,要完全合成單價其實不高的精油裡所有的芳香分子,來打造完全人工合成的精油可能真的不便宜, 但是我想,加減掺一點便宜可量產的合成芳香分子,甚至加入從其他天然精油分餾出來的單體(單一芳香分子)是有利可圖,積沙成塔,商人不會作賠本生意. Kurt Schnaubelt在他的書裏說過,迷迭香精油是芳療裡很有問題的一支油,每公斤的生產成本是幾百美元,在大盤商常可以買到一公斤幾十美元的迷迭香精 油………,不知他指的是哪種c.t.型?


我入皂用精油很掙扎, 用"名牌"心肝痛, 用便宜的心虛虛. 以前摸過的多是歐洲品牌的油,在台灣狂買芳療老師自家平價的油後,才知道品質有差,比如 PL牌的岩蘭草聞起來真的有檀香氣味的後調,讚到不行,令我念念不忘,朋友說可能是波旁岩蘭草,相談之後才知,原來被我嫌到不行的PL牌精油算很不錯的,以後 買精油不要再貪小便宜,(迷之聲: 不要再合理化敗家行為了~~~,敗過的高價精油還不夠多嗎? 唉~~~買罐便宜的岩蘭草放個十年,看會不會有奇蹟出現?

圖: 恐龍媽種的植物,毛絨絨長得有點奇怪,可能是鼠尾草的親戚.

後記:我那罐有檀香味的岩蘭草產於斯里蘭卡或厄瓜多爾,法屬Réunion產的岩蘭草品種特殊,被稱為波旁岩蘭草(與波旁天竺葵同理).
法文課曾講到一篇關於Réunion的文章,才知道我的老師Fréd在Réunion出生,住到18歲才搬到法國本土. Réunion全名是"Ile de la Réunion"是法國本土外的特殊行政區 (Département français d'Outre Mer 簡稱"DOM").為表效忠封臣,在1642年被稱為波旁之島"Ile Bourbon",粉久以前是關囚犯與馬達加斯加奴隸之地,轉換成今日譯為 "聯合之島"的名字,根據wikipedia,與1792年8月10日來自馬賽的革命份子與國家近衛軍的聯合(réunion),並衝進巴黎Tuilerien宮把路易十六從皇位趕下來有關,Réunion的火山地形造就土壤肥沃,物產特殊,如波旁香草Bourbon Vanille等等,愛面子的法國把Réunion認定是那區的法國櫥窗,提供特別的經濟援助,法國在全世界各地都要擁有至少一咪咪的屬地,以達到戰略目的,在物產上法國真是佔盡便宜.